“公交”进入中国之初

太原公交

  北京市日前确定了优先发展城市公交的政策，公共交通再度成为人们的热门话题。在谈论公交利弊的同时，很少有人注意到，今年是公交进入中国整整100年。那么在100年前，又是谁把公共交通这个概念引入中国的呢？
   1900年八国联军入侵中国后，比利时趁火打劫，在天津强行攫取租界，并在1904年强迫清政府签订了《天津电车电灯公司合同》，垄断了天津的电车电灯业务50年。之后，经过一年多的筹备工作，比利时电车电灯公司（以下简称比电公司）开始在马路上铺设轨道。1906年2月16日，单轨白牌电车正式通车，宣告了中国第一条公交线路在天津诞生。此后，比电公司又陆续开辟了6条车身颜色各异的电车路线，全长近22公里。

   然而令比电公司意想不到的是，这些五彩斑斓的电车投入运行后虽然吸引了不少人的眼球，但生意却异常惨淡。比利时人好不容易才找出原因，原来，当时的人对电不甚了解，担心乘坐电车会触电而亡，没人敢去尝试这个新鲜事物。无奈之下，比电公司采取了免费试乘、大幅降低票价等手段吸引乘客，还在头等车厢特设绒垫座位，并配备了地毯、痰盂、电扇等设施，这才逐渐吸引到了一些大胆的市民前来试乘。他们在试乘后，发现电车不但安全、便利，而且比乘马车和轿子出行更加舒适。经过他们的宣传，电车的生意日渐火爆。随着客流量增多，比电公司取消了车厢等级，票价也成倍上涨。到1912年，该公司就收回了全部投资。从1916年到1928年，比电公司从公交线路上赚取了2500万银元的利润。这段时期，比电公司每周都要把高额利润汇往比利时首都布鲁塞尔。据说，靠着这笔钱，该公司当时承担了比利时全国的教育基金。

   由于电车的出现，天津的交通事故逐渐增多。为此，比电公司雇用了一批地痞流氓，专门了结电车轧死、撞伤路人的案件，强迫受害者家属接受少得可怜的抚恤金。比电公司还雇用了一些外籍游民充当电车稽查员查票。这些稽查员一贯盛气凌人，乘客稍有不从，他们就拳脚相加。1919年11月28日，稽查员布斯拉在车上欺辱中国乘客，与中国警察蓝佩铭发生争执，结果布斯拉竟拔出手枪杀害了蓝佩铭。此事立刻在天津引起轰动，数千名市民走上街头，抗议比电公司的野蛮行径，要求严惩凶手，但租界当局却以领事裁判权为由，拒绝交出布斯拉，并把他保护在法国领事馆内。于是，天津市民掀起了拒乘电车运动，比电公司陷入停运状态。当时还盛传有武林侠客要到法国领事馆将布斯拉强行劫出，交给蓝佩铭家属处置，法领事馆急忙将布斯拉转移到法国兵营。但北洋政府并不想激怒洋人，最终事件以比电公司进行赔偿，布斯拉逃出中国而结束。

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发展大公交迫在眉睫