历史
五十、六十年代,香港曾流行一种9人白牌车,行走于新界。这些白牌车的收费比巴士略高,车程也比巴士短,但因它是不合法经营的关系,警方曾大力扫荡。
1967年香港发生暴动,巴士司机罢工,部分路线因而暂停服务,交通瘫痪,ZF容许小巴进入市区,白牌车越来越受市民欢迎,数目不断增加。1969年,小巴由9座位增至14座位,从此14座便成为小巴的别称。最后,ZF在1970年推出白牌车合法化政策,由ZF发牌,可以在港九及新界各地行走,即现时的红色小巴。4350辆小巴的限制亦是于当年制定,多年来并未有改变。
1972年,ZF在山顶试行私营豪华小巴制度,同年5月1日首条私营豪华小巴1号线(往来山顶至中环)投入服务,结果试验成功,遂于1974年正式实施专线小巴制度,至1975年港岛已有6条绿色专线小巴路线。由于绿色专线小巴越来越受欢迎的关系,ZF于1977年10月26日首次招标数十条绿色专线小巴路线,供公共小巴商或有兴趣的商人竞投,首批九龙及新界绿色专线小巴路线分别在1979年4月及11月投入服务。随着时代发展,市民对公共交通需求不断提升,ZF亦批出来九龙市区及新市镇的专线小巴路线以供竞投。
早期的小巴是14座位,并没有车头顶地点牌箱。1978年,各小巴陆续安装车头顶地点牌箱,以便更清楚显示行车目的地。而ZF于1988年批准小巴由14座增加到16座。而部分小巴商会亦曾要求ZF放宽座位数目到20座,但因ZF认为小巴为辅助**通工具,而不被接受。
由于绿色小巴受ZF监管,ZF为加强对公共交通的管理,历年均鼓励红色小巴转为绿色小巴经营。一般而言,公共小巴须有车辆登记及客运营业证,方可载客取酬;红色小巴的车辆登记人和客运营业证持有人,往往是同一人,但由于绿色小巴营办商可租用他人的小巴经营,所以同一辆绿色小巴,可以有不同的车辆登记人和客运营运证持有人。虽然公共小巴的车主可以申请将小巴从红色转为绿色(618,83M是从红色转为绿色),或从绿色转为红色(只限与另一辆小巴互换牌照,不能单纯地由绿转红;但从红转绿则不必与另一辆小巴互换),但从历年的小巴分布数字看,绿色小巴的数目持续上升。 |