历史:
AN-225的一号原型机是在1988年11月30日完工出厂,并于12月21日在基辅进行第一次试飞,1989年5月12日时它首次完成暴风雪号的背负飞行[2]。但很可惜的是,由于当时苏联的经济已经恶化到不足以支持昂贵的太空计划,因此暴风雪计划在实际发射成功一次之后就被迫中止,而专门为了太空计划而设计建造的安-225自然失去了存在的意义,连正在建造中的二号机也在半途叫停,使得只真正背负暴风雪号飞行了一次的一号机,成为硕果仅存的一架安-225实机。苏联解体后AN-225由安托诺夫所在的乌克兰接管,但由于该国的经济状况不佳无力操作AN-225,因此一号机从1994年5月以后就被存放在工厂的一角,机上许多主要零件也被拆下作为AN-124与AN-70的备用零件,实际上等于是已经处于不能飞行的报废状态。1998年安托诺夫尝试继续建造施工一半的二号原型机,1999年起该公司展开一个新的计划,将旗下拥有的AN-124机队开放出租给西方国家作为超大型货物的运输用途,由于世界上唯一一架能与AN-124匹敌的运输机、美国空军的C-5“银河式”运输机是纯军事用途的飞机,因此AN-124成为世界上唯一可让民间租用的超大型货运用机,使得这种包机性质的经营方式大大成功。
因为AN-124民用化的成功而恢复信心,安托诺夫于是将目光又转回曾经一度中断AN-225身上,在经过1年左右的改装与机身强化之后,AN-225换上先进的西方航电设备,于2001年上半年起开始重新飞翔于天空中,并曾在当年6月在法国的巴黎航空展中再次亮相,目前偶尔会负担跨大西洋航线的货运飞行任务。目前安托诺夫正在积极进行二号原型机的建造,并且检讨进一步大量生产作为超大型民用运输机的可行性,而原本23,400公斤推力等级的俄制引擎,也可能会换成西方民航界使用、推力更大的劳斯莱斯Trent 892型(41,414公斤推力)或普惠(Pratt & Whitney)PW4098型(44,453公斤推力)涡扇发动机。 |